Tots els dispositius a Internet tenen un nom que els diferencia i els identifica, aquest nom es diu adreça IP i està formada per quatre xifres que van de 0 a 255 i estan separades per un punt. Un exemple d’adreça IP és 185.87.188.10 o bé 192.168.1.56

No totes les adreces IP són iguals i és important diferenciar-les entre les adreces IP públiques i les privades. En el cas de les adreces privades es poden fer servir lliurement, però sempre dins una xarxa privada, com per exemple casa teva o a la feina. Com que només existeixen en aquest entorn local es poden repetir; per exemple l’adreça IP 192.168.1.10 pot estar a una impressora de casa vostra i a la vegada pot estar a un datàfon d’una botiga. 

Al contrari, les adreces públiques són assignades pel nostre proveïdor d’accés a Internet, i no es poden repetir, és a dir que són úniques al món.

Els ports

Quan dos dispositius d’Internet parlen entre sí, es crea una connexió entre la IP A (origen) i la IP B (destí). Però com et pots imaginar, un ordinador pot tenir diverses connexions simultànies perquè pots estar navegant per una pàgina web i simultàniament escoltant música amb Spotify i, al mateix temps, mirant el correu amb Outlook. Com es gestiona aquesta simultaneïtat? Amb els ports.

Cada tipus de comunicació (web, correu electrònic, transferència d’arxius mitjançant FTP) fa servir un port diferent i així és com si tinguéssim diferents canals oberts. Aquest canal es diu sessió.

Quan iniciem una sessió, el port origen s’escull a l’atzar i el port destí ve determinat pel tipus de servei al qual intentem accedir. Els ports van de l’1 al 65535, estan regulats i són coneguts, per exemple: